Maat voor de vorm van een ellips. Het is de verhouding van de afstand tussen de twee brandpunten en de lengte van de grote as van de ellips. Voor een cirkel is de excentriciteit 0, voor langgerekte ellipsen bijna 1. Is de excentriciteit precies gelijk aan 1, dan heeft men te maken met een parabool. Bij hyperbolische banen is de excentriciteit groter dan 1.
De excentriciteit van een baan wordt aangeduid door de letter e. Voor de baan van de Aarde is e = 0.0167, de Marsbaan heeft e = 0.0934, die van Pluto 0.249, die van de komeet Halley 0.967.