Men dient het onderscheid te maken tussen twee soorten hoogten:
(1) een verticale afstand, gemeten bijvoorbeeld in meter of in kilometer (Engels: “height”). Bijvoorbeeld: de hoogte van een toren; de hoogte van de Sterrenwacht van Ukkel boven het zeeniveau bedraagt 105 meter;
(2) de hoogte boven de horizon (Engels: “altitude”). Dit is een angulaire (hoek-)afstand gemeten langs de hemelbol, en deze wordt gewoonlijk in graden uitgedrukt. Voorbeeld: op het moment van de ware middag, te Ukkel en op 21 december, bedraagt de hoogte van de Zon 16 graden.